Amerikaans ziekte-agentschap kondigt 30-daagse reisbeperkingen aan als reactie op ebola-uitbraak

De Centers for Disease Control and Prevention schort de toegang tot de VS voor 30 dagen op voor reizigers die gebieden hebben bezocht waar een aanhoudende uitbraak van het ebolavirus gaande is, maakte het agentschap maandag bekend. Die beperking geldt niet voor Amerikaanse staatsburgers, Amerikaanse onderdanen of wettige permanente inwoners die terugkeren uit gebieden met een ebola-uitbraak.

In een verklaring op zijn website zei het agentschap dat het "inreisbeperkingen" zou opleggen aan passagiers die geen Amerikaans paspoort bezitten als zij in de afgelopen 21 dagen in Oeganda, de Democratische Republiek Congo of Zuid-Soedan zijn geweest. Die beperkingen, uitgevaardigd op basis van een Title 42-bevel — een beleid dat de VS toestaat bepaalde personen de toegang tot het land te weigeren ter bescherming van de volksgezondheid — zullen één maand van kracht zijn.

De CDC geeft regelmatig reisadviezen uit tijdens uitbraken van infectieziekten. In 2024 adviseerde het agentschap Amerikaanse reizigers hun reis naar Rwanda te heroverwegen vanwege de verspreiding daar van het dodelijke Marburg-virus, maar ging het niet zo ver als het verbieden van de toegang tot de VS voor reizigers die Rwanda hadden bezocht. In 2022, tijdens een ebola-uitbraak in Oeganda, leidde de Biden-administratie passagiers afkomstig uit het Oost-Afrikaanse land om naar specifieke luchthavens met aanvullende gezondheidscreening-capaciteiten, maar beperkte zij eveneens de inreis van niet-Amerikaanse staatsburgers die uit het uitbraakgebied reisden niet.

De beperkingen worden ingevoerd op dezelfde dag dat de CDC tijdens een gesprek met journalisten bevestigde dat één Amerikaan positief heeft getest op ebola. De persoon werd blootgesteld "als onderdeel van hun werk in de Democratische Republiek Congo", zei Satish K. Pillai, de incidentmanager voor de ebola-respons van de CDC.

Die persoon wordt voor behandeling naar Duitsland vervoerd, voegde Pillai eraan toe, daarbij verwijzend naar de kortere vluchttijd en Duitslands "eerdere ervaring met de verzorging van ebolапatiënten".

De CDC versterkt ook de screening en monitoring van mensen die afkomstig zijn uit gebieden met een ebola-uitbraak en coördineert met luchtvaartmaatschappijen, internationale partners en grensdoorlaatpost-functionarissen om personen te identificeren die mogelijk aan het virus zijn blootgesteld.

Het agentschap beschouwt het risico voor het algemene publiek in de VS nog steeds als laag.

In het weekend verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie de uitbraak tot een "internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid". De verklaring, die een lagere aanduiding is dan de pandemische noodsituatie die voor Covid-19 werd afgekondigd, is bedoeld om internationale samenwerking te bevorderen en middelen voor de uitbraak te mobiliseren.

Vanaf 16 mei, aldus de WHO, zijn er 246 vermoedelijke gevallen en 80 vermoedelijke sterfgevallen gemeld in de provincie Ituri in de DRC, en twee laboratoriumbevestigde gevallen in Oeganda die verband houden met reizen vanuit de DRC.

De uitbraak wordt veroorzaakt door de Bundibugyo-stam van ebola, waarvoor geen goedgekeurd vaccin of behandelingen bestaan. De WHO schat dat de stam een sterftecijfer heeft van 30 tot 50 procent, gebaseerd op twee eerdere Bundibugyo-uitbraken. De ziekte, die zich verspreidt via contact met lichaamsvloeistoffen, veroorzaakt griepachtige symptomen gevolgd door diarree, braken en onverklaarbaar bloeden.

Wat er verder gaat gebeuren: Tijdens het gesprek op maandag zei de CDC dat zij ongeveer 25 personen had in het CDC-landenkantoor in de DRC en op verzoek van de DRC een senior technisch coördinator stuurde om de uitbraakrespons te ondersteunen.

"Alles wat het landenkantoor en het ministerie aan ondersteuning vragen, zullen wij zowel op afstand als in het veld leveren", zei Pillai.