De mensheid groeit, de Indiërs krimpen

Ondanks de economische vooruitgang neemt de lengte van Indiërs af of stagneert die, terwijl die van de wereldbevolking toeneemt. Deze ondubbelzinnige vaststelling komt naar voren uit de verschillende Nationale enquêtes over gezin en gezondheid, uitgevoerd sinds het begin van de jaren 1990, die de meest volledige gegevens op het gebied van demografie, gezondheid en voeding verstrekken. De gemiddelde lengte van mannen bedraagt 165 cm, die van vrouwen ongeveer 152 cm.

Talrijke onderzoekers hebben zich gebogen over de studie van de oorzaken en zijn het er vrijwel unaniem over eens: genetische factoren spelen een rol, maar de omgeving, de gezondheid, de voeding en de toegang tot zorg beïnvloeden de lengte van de bevolking in grote mate.

In een in 2021 gepubliceerde studie hebben onderzoekers van de Jawaharlal Nehru-universiteit de resultaten van drie Nationale enquêtes over gezin en gezondheid vergeleken, tussen 1998 en 2015. Hun conclusie is duidelijk: mannen uit de leeftijdsgroepen 15-25 jaar en 26-50 jaar vertonen een significante daling van de gemiddelde lengte – respectievelijk 1,10 cm en 0,86 cm.

De gemiddelde lengte van vrouwen in de leeftijdsgroep 15-25 jaar is met 0,12 cm afgenomen, met een nog sterkere daling bij de armen (− 0,57 cm) en bij vrouwen afkomstig uit de geregistreerde stammen (− 0,42 cm). Anderzijds, een positief punt, is in de leeftijdsgroep 26-50 jaar de gemiddelde lengte van vrouwen met 0,13 cm toegenomen, behalve bij die uit de geregistreerde stammen, die een daling lieten zien. Deze groepen die in landelijke en afgelegen gebieden leven, behoren tot de meest kansarmen op economisch en educatief vlak in India.

U heeft nog 71,33% van dit artikel te lezen. Het vervolg is voorbehouden aan abonnees.