Democratische officieren van justitie beloven federale agenten te vervolgen die stemlocaties aanvallen

Democratische officieren van justitie in grote steden door het hele land beloven federale agenten te vervolgen die worden verdacht van pogingen om mensen bij stembureaus te intimideren tijdens de tussentijdse verkiezingen.

Een coalitie van 10 officieren van justitie — waaronder aanklagers in Philadelphia, Minneapolis en Dallas — beloven in een aankondiging die dinsdag wordt verwacht incidenten van vermoedelijke kiezersintimidatie door federale agenten, ingezet op last van president Donald Trump, te onderzoeken.

"Een federaal insigne is geen vergunning om de Grondwet te schenden, en het is geen schild tegen het strafrecht van de staat," zei Larry Krasner, officier van justitie van Philadelphia. "We zullen ICE-agenten vervolgen die de wet overtreden. Er bestaat geen categorie Amerikanen die boven de wet mag opereren."

De coalitie omvat ook Mary Moriarty, aanklager van Hennepin County in Minnesota, die maandag aanklachten indiende tegen een agent van Immigration and Customs Enforcement wegens het neerschieten van een man tijdens een immigratierazzia.

"De federale wet maakt kiezersintimidatie tot een misdrijf. De wet van Minnesota maakt kiezersintimidatie tot een misdrijf," zei Moriarty. "Als ICE-officieren worden gestuurd naar stembureaus in Hennepin County om kiezers weg te schrikken van de stembus, zal mijn kantoor een onderzoek instellen en we zullen aanklachten indienen."

Hun aankondiging, die POLITICO van tevoren heeft verkregen, komt nadat Trump weigerde uit te sluiten dat hij de Nationale Garde of ICE-agenten naar stembureaus zou sturen om wat hij ten onrechte heeft afgeschilderd als verkiezingsfraude te ontmoedigen.

"Ik zou alles doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat we eerlijke verkiezingen hebben," vertelde Trump vorige week aan journalisten. "We moeten eerlijke verkiezingen hebben."

Leden van de coalitie, die zichzelf het Project for the Fight Against Federal Overreach noemt, waarschuwden de Trump-administratie dat federale agenten die naar stembureaus binnen hun rechtsgebieden worden gestuurd, vervolgd zullen worden.

De agressieve inzet van federale immigratieagenten en de Nationale Garde door de Trump-administratie, gecombineerd met de geschiedenis van de president om twijfels over verkiezingen te zaaien, heeft bij Democraten zorgen gewekt over de mogelijkheid dat hij de tussentijdse verkiezingen zal proberen te beïnvloeden door federale troepen in te zetten.

De administratie heeft al enkele stappen ondernomen om toezicht te houden op de verkiezingsadministratie. Het ministerie van Justitie klaagt verschillende staten aan voor toegang tot hun statewide kiezersregistratiebestanden. In januari deed de FBI een inval in Fulton County, Georgia's verkiezingshub voor stemregistraties van de verkiezingen van 2020, waarvan de president ten onrechte beweert dat ze gestolen zijn.

In februari zei een functionaris van het Department of Homeland Security tijdens een besloten gesprek met verkiezingsfunctionarissen dat immigratieofficieren in november niet bij stembureaus zullen worden gestationeerd. Het gesprek deed destijds weinig om de zorgen van Democraten weg te nemen.

Het is onduidelijk of de acties van de aanklagers het samenwerken met de lokale politie zou omvatten om federale agenten te blokkeren stembureaus te bezoeken, of wat de mogelijke gevolgen voor de verkiezingen zouden zijn als een aanklager vaststelt dat federale agenten massale kiezersintimidatie hebben gepleegd.

Naast Krasner en Moriarty omvat de coalitie Travis County, Texas, officier van justitie José Garza; Dallas County, Texas, officier van justitie John Creuzot; en Pima County, Arizona, aanklager Laura Conover. Uit Virginia zijn dat Steve Descano van Fairfax County; Parisa Dehghani-Tafti van Arlington County; Stephanie Morales van Portsmouth; en Ramin Fatehi van Norfolk.