EU's Ursula von der Leyen wil investeringsakkoord met India sluiten, noemt het 'ontbrekend puzzelstuk'

President van de Europese Commissie Ursula von der Leyen riep opnieuw op tot een investeringsakkoord tussen India en de Europese Unie (EU), en noemde het een "ontbrekend stukje van de puzzel" in de samenwerkingsplannen van de twee economieën.

Mevrouw Von der Leyen sprak op de European Business Round Table for Industry in Gothenburg, Zweden, waar premier Narendra Modi ook zijn toespraak hield.

Het investeringsakkoord, dat gelijktijdig met het handelsverdrag wordt onderhandeld, werd niet afgerond omdat de twee partijen het over enkele cruciale aspecten niet eens konden worden, waarvan de meest opvallende geschillenbeslechting is.

"Maar handel is slechts de helft van de vergelijking", zei mevrouw Von der Leyen. "Onze volgende stap moet zijn het leveren van een investeringsakkoord. Dit is het ontbrekende stukje van de puzzel in onze versterkte economische samenwerking, vooral in een wereld waar toeleveringsketens worden hervormd en economische veiligheid ons uitdaagt als nooit tevoren. Het verdiepen van onze investeringsbanden zal ons helpen risico's te verminderen en te diversifiëren."

Tijdens zijn toespraak ging de heer Modi niet in op het investeringsakkoord, maar benadrukte in plaats daarvan de voordelen van het handelsverdrag en de andere overeenkomsten die tussen de EU en India zijn ondertekend.

"Het India-EU vrijhandelsakkoord zal nieuwe kansen creëren voor industrieën, investeerders en innovators", zei de heer Modi.

"Het Veiligheids- en Defensiepartnerschap en de Mobiliteitsovereenkomst hebben onze strategische en mensgericht partnerschap nieuwe kracht gegeven", voegde hij eraan toe. "De India-EU Trade and Technology Council heeft onze samenwerking verder verdiept. We werken samen op gebieden zoals digitale technologie, schone energie, halfgeleiders, veerkrachtige toeleveringsketens en innovatie."

In de 26 jaar tussen januari 2000 en december 2025 hebben Europese landen iets meer dan 110 miljard dollar geïnvesteerd als directe investering in India, wat goed is voor ongeveer 14% van de totale buitenlandse directe investeringen die India in die periode heeft aangetrokken.

De meest recente jaren laten echter aanzienlijke volatiliteit zien in de instromen vanuit Europa.

Zo bedroegen de buitenlandse directe investeringen vanuit Europa bijvoorbeeld ongeveer 5,5 miljard dollar in 2025, gedaald van ongeveer 10,6 miljard dollar in 2024, wat een aanzienlijke stijging had laten zien ten opzichte van de 5,3 miljard dollar in 2023.

Bijgevolg daalde het aandeel van Europa in de totale buitenlandse directe investeringen in India tot minder dan 10% in 2025, vergeleken met ongeveer 20% het jaar daarvoor en ongeveer 13% in 2023. Mevrouw Von der Leyen gaf aan dat een investeringsakkoord de investeringsstromen zou versterken.

"Eigenlijk kan men zeggen dat het handelsakkoord de deur opende", voegde mevrouw Von der Leyen eraan toe. "Een investeringsakkoord loodst ons erdoorheen."

Op dinsdag (19 mei) zal de heer Modi Noordse leiders uit Denemarken, Zweden en Finland ontmoeten op de Nordic India Summit, waar het India-EU vrijhandelsakkoord opnieuw zal worden besproken.

Noorwegen en IJsland — ook deel van de Nordic Summit — zijn EFTA-landen die in 2024 een apart Trade and Economic Partnership Agreement (TEPA) met India tekenden, dat in 2025 van kracht werd. De gelegenheid zal ook een balans opmaken van de tot dusver geboekte voortgang van dit akkoord.

Volgens verschillende personen die de onderhandelingen tussen India en de Europese Unie hebben gevolgd, was de grootste factor die het investeringsakkoord vertraagde de meningsverschillen tussen de twee economieën over geschillenbeslechting. Andere kwesties hebben betrekking op zorgen over landverwerving, gerechtelijke bescherming en exitclausules.

India had in 2017 eenzijdig vrijwel alle bilaterale investeringsverdragen (BIT's) beëindigd, en heeft sindsdien een nieuwe aanpak voor geschillenbeslechting aangekondigd die onzekerheid heeft veroorzaakt onder buitenlandse investeerders.

De kernkwestie is dat, onder de BIT's, geschillen over buitenlandse investeringen werden gearbitreerd in een derde land. Het nieuwe kader beoogt dit te vervangen door een op India gericht geschillenbeslechtingsproces.