Franse presidentskanditaat Philippe staat voor verduisteringsonderzoek
PARIJS — Voormalig Frans premier Édouard Philippe zal volledig meewerken met onderzoekers nadat financiële aanklagers een gerechtelijk onderzoek hebben gelast naar beschuldigingen van verduistering, zei een lokale functionaris die verbonden is aan Philippe op dinsdag.
PARIJS — Voormalig Frans premier Édouard Philippe zal volledig meewerken met onderzoekers nadat financiële aanklagers een gerechtelijk onderzoek hebben gelast naar beschuldigingen van verduistering, zei een lokale functionaris die verbonden is aan Philippe op dinsdag.
Philippe, een van de leidende kandidaten in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2027, "neemt kennis" van de opening van het onderzoek tegen hem, zei de functionaris van de regionale autoriteit van Le Havre, die anonimiteit kreeg op grond van protocollaire regels. "Hij zal uiteraard alle vragen die de [magistraten] hem zullen stellen op zeer serene wijze beantwoorden, zoals hij dat altijd heeft gedaan", aldus de functionaris.
De Franse Nationale Financiële Autoriteit opende een onderzoek naar de beschuldigingen dat Philippe, in zijn rol als burgemeester en hoofd van de regionale autoriteit van Le Havre, een non-profitorganisatie bestuurd door een bondgenoot bevoordeelde om projecten te beheren die verband houden met de digitale hub van de stad. Volgens een verklaring van Frans financieel aanklager Pascal Prache wordt Philippe onderzocht wegens vermeende verduistering van publieke middelen, vriendjespolitiek en illegaal belangenconflict.
Een AFP-persbericht stelt dat het onderzoek werd aangewakkerd door een klokkenluider die het vermeende wangedrag in september 2023 meldde.
Het vermeende belangenconflict betreft een overheidsopdracht ter waarde van meer dan €2 miljoen die de regionale autoriteit van Le Havre in juli 2020 afsloot met een liefdadigheidsinstelling genaamd LH French Tech. LH French Tech werd geleid door lokaal raadslid Stéphanie de Bazelaire.
Het onderzoek komt op een gevoelig moment voor Philippe. Eerder deze maand lanceerde hij zijn campagne voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar, waarmee hij een einde maakte aan de speculatie over wanneer de voormalige premier zijn stap naar de Elysée zou zetten.
Vroege peilingen suggereren dat Philippe een van de best geplaatste kandidaten is om extreemrechtse leiders Jordan Bardella en Marine Le Pen, de huidige favorieten, te verslaan.
