Gérald Darmanin, op bezoek in Algerije, zegt met president Abdelmadjid Tebboune "het werk dat we moeten blijven doen om het vertrouwen te herstellen" tussen de twee landen te hebben besproken

Een "nieuw hoofdstuk" openen in de gerechtelijke samenwerking tussen Frankrijk en Algerije: minister van Justitie Gérald Darmanin markeert met zijn bezoek, maandag 18 mei, aan Algiers, een nieuwe stap om de betrekkingen tussen de twee landen te ontspannen, die sinds 2024 tegenover elkaar staan in een bittere crisis.

De minister verklaarde maandag de middelen te hebben besproken met de Algerijnse president Abdelmadjid Tebboune om de betrekkingen tussen de twee landen te herstellen. "We hebben het werk kunnen bespreken dat we moeten blijven doen om het vertrouwen te herstellen tussen twee landen die elkaar respecteren, Frankrijk en Algerije", verklaarde de heer Darmanin in een toespraak, na een "zeer lang gesprek" met de heer Tebboune.

"Ik dank de president van de Algerijnse Republiek, de heer Abdelmadjid Tebboune, dat hij mij vandaag uitgebreid heeft ontvangen in Algiers om samen, op verzoek van de president van de Franse Republiek Emmanuel Macron, de herstart van onze bilaterale samenwerking te bespreken, in het bijzonder op gerechtelijk gebied", schreef de minister van Justitie ook op X.

Eerder op de dag had hij op hetzelfde sociale netwerk zijn ontmoeting met zijn Algerijnse ambtsgenoot nader toegelicht. "In Algiers hebben we, samen met (...) Lotfi Boudjemaa, meerdere werkvergaderingen gehouden, in aanwezigheid van hoge Franse magistraten, om onze gerechtelijke samenwerking, die bijna twee jaar stillag, nieuw leven in te blazen", schreef de minister op X. "We hebben onder meer de kwestie van georganiseerde criminaliteit aangesneden, in het bijzonder het dossier van de DZ Mafia, de onrechtmatig verkregen bezittingen of ook individuele dossiers zoals dat van onze landgenoot Christophe Gleizes", voegde de heer Darmanin toe. Gearresteerd in het kader van een reportage in mei 2024, werd de sportjournalist veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf wegens "verheerlijking van terrorisme".

Hij arriveerde zondag in de Algerijnse hoofdstad en werd ontvangen door de Algerijnse minister van Justitie. "Voorbij de dossiers die zich hebben opgestapeld en hun belang voor Algiers en Parijs, is de inzet vandaag het herstellen van het vertrouwen, dat ernstig is geschokt door bijna twee jaar van zware crisis tussen de twee landen", oordeelt het medium TSA Algérie.

De crisis barstte los in de zomer van 2024 toen Parijs zijn steun uitsprak voor een autonomieplan onder "Marokkaanse soevereiniteit" voor het betwiste gebied van de Westelijke Sahara. Algerije, dat de onafhankelijkheidsstrijders van het Polisario Front steunt, had onmiddellijk zijn ambassadeur in Frankrijk teruggeroepen. Sindsdien heeft een reeks episodes de spanningen gevoed. Daaronder de detentie en de veroordeling in Algerije van de Frans-Algerijnse schrijver Boualem Sansal, die uiteindelijk gratie kreeg, die van Christophe Gleizes en ook de opsluiting in Frankrijk van een Algerijns consulair medewerker die ervan wordt beschuldigd betrokken te zijn bij de ontvoering van een influencer.

Dit giftige klimaat lijkt geleidelijk te bedaren. Het begin van ontspanning tussen de voormalige Franse koloniale mogendheid en Algerije, onafhankelijk sinds 1962, werd bevestigd door een bezoek medio februari van de minister van Binnenlandse Zaken, Laurent Nuñez, gevolgd in mei door de gedelegeerd minister voor Defensie, Alice Rufo.

Als teken van de opwarming zal de Algerijnse minister van Binnenlandse Zaken, Saïd Sayoud, op zijn beurt over "enkele dagen" naar Parijs gaan, kondigde de heer Nuñez aan in een interview dat zondag verscheen. "Dat is een zeer positief signaal. Een veiligheidssamenwerking wordt geleidelijk hersteld", prees hij in La Tribune Dimanche.

De verbetering blijkt al uit een "belangrijke hervatting" van de consulaire laissez-passer voor de uitzetting van gevaarlijke personen naar Algerije. Dit aantal is gestegen van nul naar "enkele honderden" de afgelopen maanden, volgens de Franse kanselarij.

De Franse justitie heeft "een tiental verzoeken" om wederzijdse rechtshulp geformuleerd gericht aan leiders van het DZ Mafia-netwerk, die aan de andere kant van de Middellandse Zee verblijven. Frankrijk slaagde erin van Marokko de uitlevering te verkrijgen van Félix Bingui, hoofd van de rivaliserende clan Yoda.

Opmerkelijk feit: de Franse minister werd op ongekende wijze vergezeld door de nationale financiële aanklager, Pascal Prache. De aanwezigheid van deze hoge magistraat is bedoeld om te beantwoorden aan Algerijnse verzoeken betreffende goederen die door Frankrijk werden verworven tijdens de koloniale periode.

Eind april had de Franse president Emmanuel Macron een steek uitgedeeld aan de voorstanders in Frankrijk van een harde lijn tegenover het Algerijnse bewind, door "alle idioten" te hekelen die "ruzie willen maken met Algerije". Bruno Retailleau, leider van de rechtse partij Les Républicains en voormalig minister van Binnenlandse Zaken, die zich aangesproken had gevoeld, had scherp gereageerd. "Met het regime van Algiers is het beleid van goede bedoelingen gedoemd te mislukken", had de presidentskandidaat geoordeeld.