Groot-Brittannië: Europeanen verlaten het eiland
Het aantal immigranten naar Groot-Brittannië is gedaald naar het laagste niveau in meer dan een decennium. Het Nationale Bureau voor Statistiek deelde in Londen mee dat het migratiesaldo van immigranten minus emigranten in het afgelopen jaar 2025 op 171.000 personen uitkwam, ongeveer de helft van het jaar daarvoor.
Het aantal immigranten naar Groot-Brittannië is gedaald naar het laagste niveau in meer dan een decennium. Het Nationale Bureau voor Statistiek deelde in Londen mee dat het migratiesaldo van immigranten minus emigranten in het afgelopen jaar 2025 op 171.000 personen uitkwam, ongeveer de helft van het jaar daarvoor. In 2023 had het aantal immigranten naar het Verenigd Koninkrijk het aantal emigranten met bijna een miljoen overtroffen.
De statistiek van nieuw geregistreerde asielzoekers telde in de twaalf maanden tot maart 2026 ongeveer 93.500 nieuwe aanvragers, een daling van twaalf procent. Het aantal asielzoekers blijft echter nog steeds op ongeveer het dubbele niveau van voor het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie. Ongeveer 39.000 migranten bereikten in de twaalf maanden tot maart de Britse kust via smokkelaars in opblaasbare boten; hun aantal bleef vrijwel onveranderd.
De Britse binnenlandminister Shabana Mahmood zei dat de dalende immigratiecijfers bewijzen dat "deze regering orde en controle aan onze grenzen heeft hersteld". Mahmood kondigde aan dat zij in de toekomst de regels voor toelating van arbeidmigranten wil veranderen, zodat niet langer primair hun verwachte verdiensten het belangrijkste criterium zijn, maar hun vaardigheden. Het gaat erom "Groot-Brittannië's afhankelijkheid van goedkope buitenlandse arbeidskrachten te beëindigen". Premier Keir Starmer zei in het Lagerhuis dat zijn regering aantoont dat zij haar beloften waargemaakt heeft.
De Conservatieve oppositie verweet de Labour-regering dat het migratiesaldo alleen daalt omdat Britse burgers "het Verenigd Koninkrijk in groten getale verlaten om zich in veiligheid te brengen voor de hogere belastingen die Labour heeft ingevoerd". De immigratie uit landen buiten de EU naar Groot-Brittannië is nog steeds "veel te hoog", zei Chris Philp, binnenlands woordvoerder van de Conservatieven.
Het aantal immigranten uit derde landen buiten de EU bedroeg vorig jaar 627.000, in dezelfde periode verleten 278.000 personen van deze categorie het land. Bij migranten uit EU-landen overwogen echter de vertrekken: 76.000 kwamen naar Groot-Brittannië, 118.000 verlieten het land. Ook bij Britse burgers registreerde de statistiek een negatief saldo: 110.000 keerden naar huis terug, maar 246.000 vertrokken naar het buitenland.
De regeringpartij Labour heeft sinds haar aantreden in juli twee jaar geleden verschillende verscherpende maatregelen ingevoerd om het aantal immigranten te beperken. Arbeidskrachten in de gezondheidszorg, die in de afgelopen jaren vooral in Aziatische landen zijn geworven, mogen hun familieleden niet langer naar Groot-Brittannië meebrengen; de minimumsalarisvereiste voor een arbeidsvisum is verhoogd tot ruim 40.000 euro per jaar.
Bij asielverfahren lag de erkenningsquote in de twaalf maanden tot maart dit jaar op bijna 40 procent; in ongeveer 48.500 zaken werden asielverzoeken erkend. De hoogste erkenningsquote hadden asielzoekers uit Eritrea en Sudan in ongeveer 90 procent van de gevallen. Tot de belangrijkste herkomstlanden behoorden voorts Iran, Afghanistan, Pakistan en Bangladesch.
De regering wees donderdag erop dat zij ook het aantal asielzoekers dat op staatskosten in hotels en pensies is ondergebracht met een derde kon reduceren tot bijna 20.000 personen. In december 2025 waren het nog iets meer dan 30.000 personen. Het aantal daalt sinds het hoogtepunt van 56.000 personen in september 2023.
