CIA-directeur Ratcliffe ontmoette kleinzoon van Raúl Castro in Havana

CIA-directeur John Ratcliffe heeft volgens Amerikaanse en Cubaanse officials een ontmoeting gehad met Raúl Castro's kleinzoon in de Cubaanse hoofdstad Havana. Het geheime contact duidt op een verrassende diplomatieke opening tussen de Verenigde Staten en Cuba onder de Trump-administratie.

De bijeenkomst vond plaats te midden van een diepe economische en energiecrisis op Cuba, waarbij grote delen van het eiland te kampen hebben met langdurige stroomuitval en brandstoftekorten. Eerder deze week werd al bekend dat Cuba bereid is een Amerikaans hulpaanbod van 100 miljoen dollar te overwegen.

Het contact via de CIA — normaal gesproken geen diplomatiek kanaal — is opmerkelijk, zeker gezien de gespannen betrekkingen tussen beide landen. Trump voerde tijdens zijn eerste termijn een harde koers tegenover Havana en plaatste Cuba opnieuw op de Amerikaanse lijst van staatssponsors van terrorisme.

Ratcliffe's ontmoeting met een directe nakomeling van de Castro-familie suggereert dat Washington op zoek is naar een informele maar invloedrijke gesprekspartner binnen de Cubaanse machtsstructuur. Cubaanse officials bevestigden het contact eveneens.

De ontwikkeling past in een bredere verschuiving in het Amerikaanse buitenlandse beleid ten aanzien van Latijns-Amerika onder Trump, waarbij economische en veiligheidsprioriteiten — waaronder migratiebeheersing en de aanpak van georganiseerde misdaad — steeds vaker de boventoon voeren boven ideologische tegenstellingen.