Amerikaans Hooggerechtshof verlengt bescherming van toegang tot abortuspil
Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft opnieuw een tijdelijke beschermingsmaatregel verlengd die online en per post bestellen van de abortuspil mifepristone mogelijk houdt. De beslissing blokkeert voorlopig een uitspraak van een lagere rechtbank die de toegang sterk zou beperken.
Vier jaar na het terugdraaien van Roe v. Wade heeft het Amerikaans Hooggerechtshof abortusaanbieders en patiënten opnieuw een tijdelijke reddingslijn geboden. De rechters verlengden donderdag een eerder uitgevaardigd bevel dat de online en postorderverkoop van mifepristone — het meest gebruikte middel voor medicamenteuze abortus — beschermt terwijl lagere federale rechters de juridische kwesties uitwerken.
De beslissing blokkeert voorlopig een uitspraak van het 5th Circuit Court of Appeals van eerder deze maand, waarin Louisiana het recht kreeg om een eis uit de periode vóór 2021 opnieuw in te voeren: patiënten mogen mifepristone uitsluitend persoonlijk ophalen bij een arts. Dat zou een einde maken aan de telehealth-toegang tot de pil, die wordt gebruikt bij meer dan twee derde van alle abortussen in de VS.
Het Hooggerechtshof gaf geen toelichting op zijn beslissing. Rechters Clarence Thomas en Samuel Alito publiceerden wel dissenting opinions. Thomas noemde de fabrikanten van de abortuspil criminelen die profiteren van een "criminele onderneming". Hij stelde ook dat postorderabortus al verboden is onder de zogenoemde Comstock Act, een vrijwel in onbruik geraakte federale wet. Alito beschuldigde de meerderheid van het mogelijk maken van "een plan om de Dobbs-beslissing van 2022 te ondermijnen".
De Trump-administratie, die in lagere rechtbanken had gepleit voor uitstel totdat de FDA een intern veiligheidsonderzoek naar het middel afrondt, diende verrassend genoeg geen brieven in bij het Hooggerechtshof. Anti-abortusactivisten interpreteerden dat stilzwijgen als een signaal dat de regering hun strijd nu steunt.
De beslissing betekent dat de status quo — toegankelijkheid via telehealth en postorder zoals die al meer dan vijf jaar bestaat — gehandhaafd blijft totdat het 5th Circuit een definitief oordeel velt over de inhoudelijke juridische vragen. Dat kan de definitieve uitkomst uitstellen tot na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van 2026.
Tegenstanders van abortusbeperkingen benadrukken dat patiënten ook bij een ongunstige uitkomst medicijnen zullen blijven bestellen, ook vanuit staten met strenge abortusverboden. Naast artsen die werken in de 22 staten met zogenoemde 'shield laws' — wetten die hen beschermen tegen vervolging als ze de pil over staatsgrenzen heen voorschrijven — zijn er ook informele netwerken die de middelen via buitenlandse leveranciers verstrekken, ongeacht wetgeving.
De FDA liet na de uitspraak weten door te gaan met haar "op wetenschap gebaseerde veiligheidsonderzoek" naar mifepristone.
