Angela Rayner roept Starmer op te vertrekken na vrijspraak belastingdienst
De voormalige Britse vicepremier Angela Rayner heeft Keir Starmer opgeroepen om na te denken over zijn aftreden als Labour-leider, nadat de Britse belastingdienst haar heeft vrijgesproken van belastingfraude. Rayner liet doorschemeren zelf een rol te willen spelen als er een leiderschapsstrijd uitbreekt.
Angela Rayner, voormalig vicepremier en prominent Labour-lid, heeft donderdag opgeroepen tot bezinning binnen de partij over het leiderschap van Keir Starmer. Aanleiding is haar vrijspraak door de Britse belastingdienst HMRC, die haar na onderzoek heeft ontlast van beschuldigingen over haar belastingzaken. Daarmee verdwijnt een van de belangrijkste juridische obstakels voor een eventuele leiderschapskandidatuur van Rayner.
Rayner zei bereid te zijn "haar rol te spelen" als er een leiderschapsverkiezing zou komen. Eerder deze week verloren de Conservatieven zwaar bij lokale verkiezingen, maar ook Labour boekte teleurstellende resultaten, wat de druk op Starmer verder vergroot.
Niet alleen Rayner mengt zich in de discussie. Defensieminister Al Carns, voor het eerst verkozen in 2024, zou volgens Sky News eveneens klaarstaan om mee te dingen naar het leiderschap als een contest van start gaat. Op vragen hierover reageerde Carns bescheiden: "Ik ben slechts een gewone junior minister."
Critici binnen Labour wijzen erop dat de partij het contact met haar traditionele achterban dreigt te verliezen. In een intern debat klinkt de waarschuwing dat Labour steden als Sheffield, Stoke-on-Trent en Swansea niet meer bereikt. "Werkende mensen hebben Labour niet zomaar verlaten — velen hebben het gevoel dat Labour hun levens niet meer begrijpt", zo luidt de kritiek vanuit de partij.
De perikelen binnen Labour volgen op een turbulente periode voor Starmer, die al langer te kampen heeft met dalende peilingen en interne verdeeldheid over sociaal beleid.
