Duizenden mijnwerkers bezetten Boliviaanse hoofdstad en eisen presidentsaftreden

Duizenden mijnwerkers zijn donderdag de straten van La Paz opgetrokken en hebben de Boliviaanse hoofdstad grotendeels lamgelegd. De demonstranten eisen het aftreden van president Luis Arce en klagen dat hun sector al lange tijd wordt genegeerd door de regering.

De mijnwerkers stellen dat zij dringend behoefte hebben aan brandstofbevoorrading, uitbreiding van mijnbouwgebieden, springstoffen en dollars, maar dat de overheid hun eisen niet heeft ingewilligd. Omdat Bolivia kampt met een ernstig tekort aan buitenlandse valuta, kunnen mijnbedrijven nauwelijks importgoederen betalen die essentieel zijn voor de productie.

De protesten vormen de jongste in een reeks van sociale opstanden in het Andesland, waar de economische crisis diep voelbaar is. Bolivia heeft te kampen met dalende gasopbrengsten, een krimpende economie en chronisch deviezentekort. President Arce, die eerder tot 2025 verbonden was aan zijn politieke bondgenoot en voormalig president Evo Morales, ziet zijn positie steeds verder verzwakken naarmate de sociale onrust aanhoudt.

De mijnwerkerssector speelt traditioneel een cruciale rol in de Boliviaanse politiek en economie. Eerdere grote mijnwerkersprotesten hebben in het verleden al tot politieke aardverschuivingen geleid in het land.