Kosovo dringt aan op EU-kandidaatstatus tijdens bezoek Eurocommissaris Kos

EU-uitbreidingscommissaris Marta Kos bracht vrijdag haar eerste officiële bezoek aan Pristina, waar het vastgelopen lidmaatschapsproces van Kosovo opnieuw centraal stond. Kos herhaalde de steun van de Europese Unie voor Kosovo en benadrukte dat het land zonder vertraging moet werken aan EU-gerelateerde hervormingen.

"Er kan geen veiligheid zijn in Europa zonder Kosovo", aldus Kos tijdens een persconferentie met demissionair premier Albin Kurti. Ze voegde toe dat Kosovo "stabiele instellingen en een effectieve regering" nodig heeft om vooruitgang te boeken richting toetredingsonderhandelingen.

Kosovo verklaarde in 2008 de onafhankelijkheid van Servië en diende in 2022 een aanvraag in voor EU-lidmaatschap. Desondanks staan grote obstakels nog altijd in de weg. Vijf EU-lidstaten — Spanje, Griekenland, Roemenië, Slowakije en Cyprus — erkennen Kosovo niet, en ook Belgrado weigert de onafhankelijkheid te erkennen. Die patstelling bemoeilijkt de normalisering van de betrekkingen tussen beide landen, een voorwaarde die de EU als cruciaal beschouwt.

Daar komt bij dat Kosovo politiek instabiel is. De Sloveense commissaris had haar bezoek eerder uitgesteld vanwege die politieke turbulentie: Kosovo houdt op 7 juni voor de derde keer in ruim een jaar verkiezingen, nadat de regering viel doordat het parlement er niet in slaagde een president te kiezen.

Kurti liet zich op sociale media niet onbetuigd: "41 maanden nadat we onze aanvraag indienden, is het tijd dat Kosovo kandidaatstatus krijgt en toetredingsonderhandelingen opent", schreef hij. "Het EU-toetredingsproces zal de democratie van Kosovo versterken, de economische groei bevorderen en het welzijn van onze burgers verbeteren."

Kosovo's EU-pad blijft daarmee uiterst moeizaam, met politieke instabiliteit, onopgeloste betrekkingen met Servië en gebrek aan brede Europese erkenning als de voornaamste struikelblokken.