Morens werkte tussen 2006 en 2022 voor Fauci, destijds directeur van het Nationaal instituut voor allergie en infectieziekten (Niaid) dat behoort tot de National Institutes of Health (NIH). De NIH is een grote onderzoekfinancier en te vergelijken met het Nederlandse ZonMw. Fauci’s laatste jaren bij het Niaid, dat hij eind 2022 verliet, waren het meest turbulent door de coronavirusuitbraak in China. Hij stelde alles in het werk om de aandacht af te leiden van het feit dat zijn instituut riskant gain of function-onderzoek financierde in Wuhan, via een subsidie aan de EcoHealth Alliance. Bij gain of function-onderzoek worden virussen met opzet gevaarlijker gemaakt, om ze beter te kunnen bestuderen. Fauci haalde alles uit de kast om een natuurlijke oorsprong van het sars-cov-2-virus te benadrukken en een mogelijk lablek in Wuhan toe te dekken. Hierbij verleende Morens hand- en spandiensten. Hij gebruikte zijn persoonlijke Gmail-account om belastende informatie te verduisteren, en schepte intern op over zijn talent om federale wetgeving te omzeilen en potentieel bewijsmateriaal uit zijn inbox te verwijderen. “Ik heb van onze FOIA-dame hier geleerd hoe ik e-mails kan laten verdwijnen nadat ik een FOIA-verzoek heb ontvangen, maar voordat het onderzoek begint”, schreef hij in februari 2021 in een e-mail. “Bovendien heb ik de meeste van die eerdere e-mails verwijderd nadat ik ze naar Gmail had gestuurd.” Morens zou met wijn zijn beloond voor zijn inspanningen.

Dit alles komt Morens nu duur te staan. Eind april werd de inhoud van de aanklacht bekend. Daaruit blijkt dat hij wordt beschuldigd van vijf misdrijven, waaronder samenzwering, vernietiging van documenten in federale onderzoeken en het verbergen van documenten. Elke aanklacht kan leiden tot een maximale gevangenisstraf van vijf tot twintig jaar. De vraag is nu of met deze aanklacht de dam gebroken is. Vooral Daszak lijkt zich zorgen te mogen maken.

Intussen zwijgen de Nederlandse media over deze kwestie, terwijl er een sterke connectie is met ons land. Zo meldt het Rotterdamse Erasmus MC nog altijd op zijn website dat de afdeling virologie “partner” is van de EcoHealth Alliance. Naar verluidt kan viroloog Marion Koopmans, die tot juni 2025 hoofd was van die afdeling en er nog altijd hoogleraar Virologie is met ‘pandemische paraatheid’ als onderzoeksterrein, het goed vinden met Daszak. Beiden maakten in het voorjaar van 2021 deel uit van de omstreden WHO-missie naar Wuhan, om te ‘speuren’ naar de herkomst van sars-cov-2. Ze keerden terug met dezelfde boodschap die ze al vanaf het begin uitdragen: het sars-cov-2 virus heeft volgens hen “hoogstwaarschijnlijk” een natuurlijke ofwel zoönotische oorsprong. Die boodschap werd breed uitgemeten in de Nederlandse media.

Koopmans en haar Rottterdamse collega prof. Ron Fouchier hebben een “sleutelrol” gespeeld in het toedekken van de herkomst van het sars-cov-2 virus, schreef de huidige Amerikaanse Gezondheidsminister Robert Kennedy in 2023 in zijn boek The Wuhan cover-up. Na de uitbraak in China besloten enkele vooraanstaande virologen die actief waren met riskant gain of function-onderzoek de oorsprong van het nieuwe virus toe te dekken, na geheim overleg begin 2020. Met name op aandringen van Fouchier zouden zij tegenover de buitenwereld hebben verklaard dat sprake was van een natuurlijke herkomst. Niet alleen de reguliere media, maar ook politici kijken weg van de dubieuze connecties van de Rotterdamse afdeling virologie. Het is veelzeggend dat de parlementaire enquêtecommissie Corona, die haar onderzoek tevens richt op de “aanloop” van de pandemie, op 27 februari jongstleden een werkbezoek bracht aan het Erasmus MC. Tijdens dat bezoek volgden de commissieleden “presentaties over virologie en testcapaciteit” en gaven onderzoekers een “toelichting op pandemische paraatheid”. Van het feit dat de afdeling die ze bezochten samenwerkt met een “corrupte organisatie”, zoals de Amerikaanse commissievoorzitter Wenstrup de EcoHealth Alliance in 2024 betitelde, hadden ze waarschijnlijk geen flauw benul.

dakl.nl/vs-lablek-erasmus